Cada vez estamos más llenos de nombres de usuarios, contraseñas y enlaces a sitios que usamos con cierta regularidad. Muchos usan la misma contraseña para todo, otros son un poco más precavidos y usan diferentes contraseñas y hay quienes usan programas para manejar todas.

No importa si tu contraseña es segura,  si usas la misma contraseña para todo o si tienes una para cada sitio. Tarde o temprano vas a llegar a un lugar donde no recuerdas tu nombre de usuario o el correo con el que te registraste.

¿Tienes un programa que administra tus contraseñas? ¿Y si estás en otra computadora?

En estos casos es donde el panel de control viene al rescate.

Es una simple hoja de calculo con los sitios, url, usuarios y contraseñas que usas en todos los sitios.

Antes de que te alarmes y lances gritos al cielo diciendo: “TIENES TODAS TUS CONTRASEÑAS EN UN SOLO ARCHIVO” déjame explicarte cómo funciona

Pon tu archivo en la nube

Primero elije un servicio que te permita ver tu archivo en línea y ponlo ahí (yo uso google docs), ya se que debes aprenderte la clave del servicio, pero es solo una.

Con esto te aseguras que tu archivo estará disponible en cualquier computadora con acceso a Internet.

Usa ayudas para tus contraseñas

En lugar de poner la contraseña completa pon solo las primeras letras de la misma.

Imagina que mi contraseña es pr3d4t0r20 para recordar mi contraseña pondré solamente pr3d… y así recordaré mi contraseña en ese sitio.

Puedes poner frases o cualquier otra cosa que te ayude a recordar la contraseña con un vistazo rápido.

Mantén tu archivo actualizado

No sirve de nada tener tu archivo de contraseñas si nunca accedes a él. Cada nuevo registro en un nuevo sitio o servicio debe ser inmediatamente actualizado en tu panel de control.

Tampoco olvides que tu archivo es privado y que no debes compartirlo con nadie. Aunque puedes crear un panel de control para tu equipo de trabajo y compartir todas las contraseñas ahíl.

Dale tu propio uso

Yo no solamente tengo ahí mis contraseñas, mantengo también un pequeño listado de mis clientes, de mis proveedores habituales y algunas cosas más.

He creado un panel de control de ejemplo para que lo descargues y empieces a usarlo. Solo haz click aquí para descargarlo.

Imagen CC de debs-eye

Sobre el autor: Pablo Hernández es una persona ordenada con un panel de control lleno de contraseñas. Le gusta enseñar sobre el Internet de forma fácil y puedes encontrarlo en Twitter.

Llegas a tu casa cansado, como todas las noches.

Corriste todo el día. Mental y físicamente de un lado al otro, un día bastante complicado.

Revisaste tus mails.

Aumentaste tu influencia en twitter, saludaste con nuevas personas y alimentaste las relaciones que ya tienes.

Comentaste las publicaciones de tus amigos en facebook para que sepan que estás ahí.

y todo esto, ¿tiene sentido?

No quieres quedarte retrasado en lo que está sucediendo en el mundo y en tu entorno: lees todos los blogs que puedes.

Te preguntan, ¿qué tal el trabajo? y tu dices… Woow tuve mucho qué hacer.

Agotado, caes rendido en el sofá. Sin energía.

Pero, ¿realmente avanzaste?

¿Realmente aumentaste tu influencia?

Créeme, tener 10 o 20 conversaciones en twitter o facebook no es lo que incrementa tu influencia.

Seguir a todos lo que te han mencionado tampoco.

Estás frente a una  herramientas impresionantes que nos permiten la comunicación en tiempor real con personas en todo el mundo, que piensan distinto que tú o que comparten una de tus pasiones; se unen contigo, se unen a tu causa.

Pero, el problema es que es fácil abusar de tus redes, es fácil dejar de lado las actividades más importantes para tu vida y tu negocio.

Por miedo a desaparecer por un momento.

Por miedo a ser extrañado…. y olvidado.

Por otro lado:

• Hacer los 10 tweets diarios que debes porque los usuarios más seguidos tienen más de 10 diarios…
• Hacer tus menciones de follow friday correcta y efusivamente.
• Seguir los trending topics del momento.
• Saber como amanecieron tus seguidores….
• Inundarte de actividades en el día….

¿En qué apoya?

¿Qué logras?

Diseñar tu vida es cuestión de enfoque

En lo que importa:

• Tu trabajo
• Tus estudios
• Tus pasiones

Por ejemplo, yo me dedico al marketing digital, trabajo mucho con adwords, analytics, afinidad…. amo este mundo.

y en ese contexto

¿Qué es más relevante para mi vida?…

• Tener 100 followers más o

• Prepararme para el examen de analytics de Google

Estoy casi seguro que ambas actividades me tomarían casi el mismo tiempo… ¿pero con cuál es la más valiosa?

¿Acertaste?

Recuerda siempre:

• No tienes que estar en todas partes.
• No tienes que saber todo lo que sucede en todas partes,
• No tienes que querer saberlo todo
• Esto solo hará que, a la larga, te conviertas en irrelevante.

Es bonito hablar y puede que hables muy bonito, pero cuando lo importante es entregar resultados… ya no puedes sostenerte con tus palabras, necesitas conocer más (de lo que importa), ser mejor.

Acepta el reto de ser espectacular y enfócate: sigue estos consejos:

• Decide en qué red entrar, con un firme propósito y con un plan definido… por ejemplo una de las personas más influyentes de este mundo es Seth Godin… ¿has visto su cuenta de twitter?
• “Expansión no es lo mismo que impacto, cantidad no es lo mismo que sustancia”.

• Define ¿Cuál es tu objetivo con tu red? ¿Seguro que es decir hola y hola de nuevo? si es así y haces eso, perfecto, sino, traza tu camino a seguir.

• Ábrete una cuenta de messenger o Gtalk solo para contactos profesionales. En horas laborables, conéctate solo con esa.

• Define tu objetivo y tus pasiones… luego, limpia tus feeds; sabes demasiadas cosas que a la larga no te van a ayudar.

• Usa la regla de 25 – 5 trabaja apasionadamente 25 minutos y tómate 5 para descansar, leer tus feeds y ver tu timeline, es mucho mejor que interrumpir lo que estás haciendo durante 30 segundos cada 5 minutos.

Sacar lo mejor de ti.

Llegar al mejor lugar posible es, sobre todo, cuestión de enfoque.

En serio.

Sino, pregúntale a Malcolm Gladwell y sus 10.000 horas.

Sobre el autor: Raúl sigue buscando el balance para ampliar su relevancia y lo que necesita saber. Puedes seguirlo en twitter, leer su blog, que ojalá y esté menos botado y si necesitas, escribirle un mail

Vía un tuit de Fernando Polo. A mí esto me ha pasado más de una vez: basta con que digas que vas a hacer algo y lo propagues a los cuatro vientos para que luego no te pongas a ello y, encima, le añades la carga de culpabilidad que supone haberlo hecho público y no cumplirlo. Por eso, ahora trato de callarme aunque no lo consiga siempre. En vuestra experiencia: ¿ha sido así también? ¿O es al contrario: difundir tus objetivos te da fuerzas para alcanzarlos?

¿Te pasa que siempre buscas la respuesta más sexy y elegante a todos tus problemas?

Te pasa también que, con esa solución sexy, ¿el problema no se va?

El gerente de nimiedades al rescate otra vez:

Déjame contarte la segunda historia: Pepsico:

Durante mucho tiempo, la gerencia de marketing de Pepsico (una de las industrias más grandes del mundo, dueña de Pepsi, Frito-Lay y otras muchas empresas de consumo masivo) se comprometió a crear productos nuevos y excitantes, que dejen a todos sin aliento.

Una y otra vez lanzaron productos atrevidos, impresionantes, nunca antes vistos, y con cada uno, fracasaron amargamente.

Imagínate en la posición de director de nuevos productos de esta empresa, imagínate por un momento lo que estás buscando, la gran idea, el gran producto, la gran persona; innovación, innovación, innovación.

De pronto, uno de tus colaboradores viene con una idea:

Hagamos fundas de snacks, con nuestros mismos productos, pero gigantes.

¿Qué le dirías?

A mí se me ocurren unas pocas ideas:

• ¿En qué empresa crees que trabajas?
• ¿Te parece esa una idea digna de nuestro equipo?
• ¡¡ESTO ES PEPSICO BURRO!! ¿¿¡¡COMO ME PROPONES ESO!!?? ¡¡ESTÁS DESPEDIDO!!

¿Cuál crees que fue el resultado?

No sé si tu recuerdes cuando aparecieron estos empaques gigantes en los estantes de supermercados y minoristas… y no sé si recuerdes también el éxito que tuvieron.

No solamente las ventas aumentaron sino que la empresa cambió, resulta que este nuevo empaque abre un nuevo mercado, con nuevas demandas y, por supuesto, nuevas utilidades.

Todo esto gracias a una idea, simple, re simple.

Productos gigantes.

Puede que odies a Robert Kiyosaki y toda su filosofía de Padre Rico, puede que lo adores como Pablito o puede que rescates lo más interesante, (como tu seguro servidor).

Una de las lecciones de Padre Rico, es muy interesante, más o menos dice:

Los vehículos de inversión se llaman así porque te llevan del lado A al lado B financieramente hablando.
Un plan de inversión es simplemente un curso de acción definido que mantienes a lo largo del tiempo para alcanzar tus metas.
No es excitante, ni muy divertido, por eso, mucha gente no se compromete a seguirlo y, buscando la aventura, caen en problemas financieros.

Por momentos lo que tu vida necesita es algo de fundamento y, (quiéraslo o no), los fundamentos pueden ser aburridos.

Pero, como dice Tony Robbins

Los fundamentos tienen que practicarse diariamente

Por aburridos que sean.

Por poco sexys y nada excitantes que sean.

Mira lo que logró el gerente de nimiedades con una iniciativa aburrida.

Mira en tu vida algo así (aburrido, poco sexy), algo que has dejado de lado, ¿qué pasaría si lo haces? ¿cómo cambiaría tu vida?

Comprometete a hacerlo y si quieres, compártelo con nosotros.

Algunas cosas pueden ser:

• Hacer esa llamada que hará que amarren a la vaca para que no golpee la lampara que quemará la paja y destruirá el granero (hablando figurativamente).
• Hacer un plan de ahorros mensual…. y seguirlo.
• Hacer un plan de dieta y seguirlo.
• Hacer un plan de ejercicios… y seguirlo.

Analízalo, si quieres, compártelo, puede que si nos comprometemos a hacer las cosas menos glamorosas juntos, nos demos más fuerza.

Por mi parte el lunes empecé una dieta, nada de pasteles divertido, nada de azúcares ni chocolates, te iré contando como me va y cómo va avanzando todo. ¿Tú?

¿Vas a hacerle caso al gerente de nimiedades?.

Fotos de C.C: Vía Neil365, Kev/Null y Contruyendo redes

Sobre el autor: Raúl sigue escalando sus Everest personales y te pide que tú también lo hagas. Puedes seguirlo en twitter, leer su blog, que ojalá y esté menos botado y si necesitas, escribirle un mail

Probablemente tienes tus metas muy claras y también sabes quien es el motor que te impulsa a seguir, pero no importa cuanta motivación tengas hay un enemigo que siempre acecha a la espera de alejarte de tus objetivos.

El mundo de hoy está lleno de distracciones externas que se cuelan en el día a día y antes de darte cuenta has perdido 2 horas viendo videos en youtube, 40 minutos leyendo tweets y 1 hora más leyendo chistes en tu correo.

Para evitar caer en la tentación de dar click en el enlace o abrir ese correo hay una solución muy práctica y fácil de implementar.

Consigue un guardián que vigile tu trabajo.

No se trata de contratar a un hombre mal encarado que se pare junto a ti ni nada parecido, la mayoría de jefes ya hacen eso. La idea es poner un objeto en tu escritorio que te vigile mientras haces tu trabajo.

Un amigo mío utiliza una figura de un gato chino con ojos grandes y brillantes, así cada vez que siente la tentación de hacer algo no productivo, siente la acusadora mirada del gato vigía e inmediatamente regresa a sus labores. Y cuando desea descansar un momento, le da la vuelta al gato.

Puedes usar diferentes objetos para cumplir la labor de vigilante, puede ser una foto de tu familia, de la casa de tus sueños, del auto que quieres comprar o de un héroe personal. Lo importante es que sea un vigilante a quien respetes y quien te ayude a retornar al trabajo.

Usa este pequeño truco y puedes mejorar tu productividad. ¿Que otros trucos utilizas para evitar la procrastinación en el trabajo?

Imagen CC de Hamed Saber

Sobre el autor: Pablo Hernández es un procrastinador compulsivo que se distrae por cualquier cosa, afortunadamente su vigía le ayuda a regresar al trabajo. Puedes aprender más de el en su blog Otakupahp.com o seguirlo en Twitter

Generalmente, definimos las cosas a partir de lo que son. Pero otra forma de hacerlo es sabiendo que es lo que no son. Esto es especialmente útil con cosas como las listas de tareas, que tienen una tendencia digna de elogio a convertirse en un cajón de sastre (o, mejor dicho, desastre) donde va a caer cualquier cosa que creamos que debemos de hacer.

Partiendo desde este punto, veamos que nos dicen en Lifehacker que no es una lista de tareas para poder afinar la nuestra y sacarle el mayor partido posible, añadiendo algunas acotaciones propias.

Tu lista de tareas no es un vertedero

Si algo no debe ir a tu lista es todo pensamiento que se te pase por la cabeza. Debes mantener separada tu lista de otros procedimientos de captura de ideas o de anotaciones. ¿Se te ha ocurrido una idea genial para un post en tu blog? ¿Un método para mejorar determinado proceso en tu oficina? No lo anotes en tu lista de tareas. No dejes que se escape, pero ponlo en otra parte. Tu lista de tareas es para anotar las acciones que vas a llevar a cabo en el cortísimo plazo, no vete tú a saber cuando.

Tu lista de tareas no es una lista de deseos

“Tarea” es lo que tienes que hacer; “Deseo” es lo que te gustaría hacer. No mezcles ambas cosas. Por ejemplo, realizar un informe sobre una actividad de la empresa es una tarea, redecorar tu estudio es un deseo. Mezclar ambas cosas le resta efectividad a la lista, aumentando el número de elementos en ella y obligándote a distinguir entre aquellas cosas que tienen un tiempo limitado para ser realizadas y las que pueden ser hechas en tus ratos libres.

Sin embargo, para no perder de vista esos deseos, puedes crear otro tipo de lista aparte, una dedicada exclusivamente a las cosas que te gustaría hacer a mediano plazo. Esto es más efectivo y te ayudará a mantener tareas y deseos separados, sin perder de vista ninguna de las dos cosas.

Tu lista de tareas no debe incluir tareas ambiguas

Me encanta lo que proponen en el post original: tu lista de tareas ha de ser completamente entendible por una tercera persona que la viese. Cosas como “limpiar la computadora” son muy ambiguas: ¿a qué te refieres? ¿Limpiarla por fuera, sacándole brillo hasta que deslumbre? ¿te refieres a desinstalar programas? ¿A borrar Windows? Y no es que vayas a pasarle a alguien tu lista, sino que esa ambigüedad puede resultar perjudicial para ti: ¿Arreglar el blog? ¿En qué narices estaba pensando, qué hay que arreglar concretamente? La memoria es imperfecta y es posible que pierdas tiempo tratando de recordar a que te referías exactamente (si que logras acordarte).

Tu lista de tareas sólo debe contener elementos que puedan ponerse en práctica de una forma inmediata y clara: “Enviar correo electrónico a Manuel con las facturas del primer trimestre de 2010”. Toma como referencia que tuvieras que darle esa lista a otra persona.

Tu lista de tareas no es una herramienta de motivación

Igual que anteriormente dijimos que no deben ir aquí deseos, tampoco deben ir cosas demasiado fáciles de cumplir. El objetivo de este tipo de “tareas facilonas” es poder marcarlas para que nuestra lista vaya quedando más despejada y así creamos que estamos haciendo lo que nos habíamos propuesto. Cosas como “Cambiar el wallpaper de la computadora”, “Revisar el disco duro con el antivirus”, etc. pueden resultar engañosas. En muchas ocasiones, son cosas que tan sólo forman parte de la rutina y que, por supuesto, consumen tiempo. Pero, ¿te hacen avanzar algo en tu jornada? ¿Son importantes? Y lo fundamental: ¿qué ocurrirá si no las haces?

En el post original detallan otra cosa: “No pongas tareas vagas relacionadas con el hábito como “hacer ejercicio” o “beber ocho vasos de agua al día”. Hacer ejercicio y mantenerse bien hidratado es importante, claro, pero no son tareas diarias fundamentales y, lo más importante, pueden diluir el poder de tu lista. Debes estar seguro de que cuando miras tu lista verás una lista de las próximas acciones eficaces que te permitirán hacer un uso eficiente de tu tiempo. (…) Pones cosas en la lista porque quieres lograr que se hagan de una forma concreta y tangible, no porque te gusta mirar un pedazo de papel y recordar que no tienes tiempo suficiente en tu semana de trabajo para ir al gimnasio”.

Tu lista de tareas no es un cementerio

No dejes que la lista se llene de tareas agonizantes, que permanecen enquistadas en la lista mientras a su alrededor aparecen y desaparecen otras. Si una tarea ha estado ahí durante un periodo muy largo de tiempo sin que la hayas hecho y no has tenido ninguna consecuencia grave por ello, quizás es que la tarea no era tan importante y, desde luego, no era urgente. Como dicen en el post original: “Este pequeño consejo puede parecer tan obvio que duele, pero la gente se aferra a tareas obsoletas como si desecharlas sin haberlas logrado equivaliese a fracasar. Saber cuándo algo no merece gastar tu energía física y mental es tan importante como saber cuándo es el momento de comprometerse”.

Ahora, echa un vistazo a tu lista de tareas y empieza a eliminar aquellas que, desde el principio, no deberían estar ahí. Como explican en Lifehacker al final del post: “Tu lista de tareas no es una simple lista, es un compromiso que haces contigo mismo para hacer las cosas que hay que hacer y ser una persona productiva. Tómate hoy el tiempo para podar tu lista y estar seguro de que tus tareas son las más importantes, aquellas en las que sí debes invertir tu energía”.

Vía: Lifehacker

Imagen CC de Amy Mud Pie.

Sobre el autor: Iván Lasso pule y abrillanta sus listas con el objetivo que le sean de más utilidad. Puedes seguirle en Twitter, Facebook, en su blog de informática en cómic o en su blog personal.

Al parecer todos los problemas parten de la inmensa cantidad de información que abunda en el mundo digital en forma de imágenes, sonidos, textos y que llueve a mares en nuestro correo electrónico, redes sociales, lector de feeds, buscador y todos los demás medios que usamos para interactuar en internet.  Suele ser de ayuda el tener un propósito definido al usar los servicios que uno encuentra en internet pero la curiosidad, el hambre de información, la abundancia… nos dificultan a algunos mantener el objetivo claro y en mente.

Ese ha sido mi caso y aunque muchas veces me he encontrado en este momento de replantearme lo que hago en la red o las redes que uso, no he quedado del todo satisfecha con las soluciones que he encontrado, porque todas ellas incluyen el dejar de lado algo que me gusta.  Hay que sumar a esto el hecho de que sufro del síndrome “todo o nada” pero menos mal lo estoy superando.

En uno de esos momentos de replanteamiento los chicos de Control Efe me invitaron a postear en este genial blog, y yo dije “¡por su puesto que lo voy a hacer!!!”, ¿Por qué?: En primer lugar por que quienes escriben en este blog son gente que tengo el gusto de conocer en persona y seguir en el mundo digital incluso antes que conocerlos en persona, al menos en dos de tres casos, y son personas de las que he aprendido mucho.

En segundo lugar, la temática práctica de Control Efe lo convierte en el lugar perfecto donde postear sobre ese millón de cosas que me gustan pero que no se relacionan directamente con la temática de mi vida digital, que es la de la comunicación y la reputación online.

Y finalmente, el propósito de este blog es justamente el motivo de mi incursión en los medios digitales, el compartir, el aportar cosas útiles, agregar valor a través de contenido relevante y que explique de manera clara y con cierto grado de detalle temas que a todos nos llaman la atención pero que pocos ahondamos en ellos o en detalles que son difíciles de notar en medio de la velocidad en la que transcurre nuestro día a día.

Así que con esta entrada inicio mi colaboración en Contro Efe y espero que les sirva la información que encuentren aquí, escrita por mí o por Iván o por Pablo o por Raúl (sé que lo que ellos escriben ya les ha servido porque a mí también me ha servido).  Tengan por seguro que van a divertirse y van a reflexionar sobre cosas interesantes e importantes.  Y si quieren sugerirme algún tema en especial sobre el que les gustaría leer, cuéntenme con un comentario bajo esta entrada.  Yo les adelanto que el tema de mi siguiente post serán las manchas solares.  Sí, las manchas solares ¿Debido a qué? Les cuento en mi siguiente post.

Sobre el autor: Adriana Albán estudia y ejerce las Relaciones Públicas y le apasionan las redes sociales y la comunicación digital.  Si quieres saber más sobre ella puedes leer su blog, seguirla en Twitter o buscarla en Facebook.

Imagen de CC de: Stop Denegado

Al periodo de bajón que viene después del almuerzo hasta que vuelves a estar con la energía a tope, le llamo “tiempo somnoliento”. Si trabajas desde casa, este “tiempo somnoliento” puede ser un problema. Y no solamente por el tiempo que desperdicias, sino por la carga de culpabilidad que te puede caer encima después: estabas despierto pero no hacías nada. Oh, no has sido productivo.

Para minimizar esa resaca de adormilamiento, te propongo que durante ese “tiempo somnoliento” realices alguna de las siguientes actividades. Algunas son más productivas que otras, pero el objetivo es que no te dejes llevar por el sueño y entres en acción realizando cosas sencillas. De esa forma, además de aprovechar el tiempo, iras calentando motores más rápido y podrás estar a tope con más facilidad y rapidez.

Realiza tareas mecánicas en la computadora

Toda computadora necesita mantenimiento superficial, aunque sea para ordenar todos esos archivos que contiene la carpeta “Downloads”. Si no se trata de nada complicado, quizás este momento sea el idóneo para realizar esas tareas. También puedes aprovechar para ordenar tu colección de música o vídeos. Siempre, procura que no sea nada que requiera tu completa atención: no estás en tu mejor momento y una metedura de pata podría resultar muy problemática (aunque te despertaría del todo).

Lee feeds poco relevantes

Si lees blogs por lector de feeds (como Google Reader o FeedDemon), sería bueno que tengas una carpeta de suscripciones dedicada a feeds de entretenimiento, con posts humorísticos, webcomics, vídeos, imágenes graciosas, etc. Lo bueno de este tipo de material es que, si estamos en una o varias redes sociales, tendemos a compartirlo. Si empiezas a hacerlo, paulatinamente iras recuperando la actividad.

Juega

Nada como un juego “casual” para combatir el sueño. Existen miles de sitios en la web donde puedes encontrar juegos gratuitos, tanto para descargar como online. Dos de mis favoritos, por su sencillez pero con un nivel de “adicción” moderado son Filler y Cream Wolf. Eso sí, contrólate y ponte un límite de juego, no sea que te envicies y termines perdiendo toda la tarde.

Interactúa con otras personas

Nada como conversar con otras personas y realizar una actividad en común para salir de la somnolencia. Puede ser meterte en un chat para tratar un tema particular, abrir el Messenger o Facebook para conversar de intrascendencias o, mejor, realizar algo productivo en equipo. Si es posible, hazlo de manera presencial, aunque esto puede consumir un poco más de tiempo.

Ve un capítulo de tu serie favorita

Si sigues varias series por Internet, éste podría ser el momento para ver una de las que más te gusta. O repetirte un capítulo atrasado que te llamó especialmente la atención. Si es una sitcom, mejor que mejor: su duración no suele sobrepasar los 30 min. y la risa te arrancará la somnolencia.

Sal a caminar

Sal a dar una vuelta sin prisas, alrededor de la manzana de tu calle. Puede ser unos 15 o 20 min. Tal vez te puedas tomar un café en una cafetería cercana. Aléjate un poco del trabajo para distraerte y despertarte con el aire fresco de la calle. Incluso si llueve, puede resultar agradable caminar con un paraguas bajo la lluvia. Y puede ser un momento para tratar de desatascar alguna idea o reflexionar acerca de algún problema.

Échate una “cabezada”

No sabía como traducir lo que los norteamericanos llaman “nap”, porque la concepción que tenemos en España y Latinoamérica es diferente a la que tienen ellos. Pero me gusta el término “cabezada” para designar a esas pequeñas siestas de corta duración (menos de 1 hora, a veces media o menos) en las que entramos en un sueño liviano del que es fácil salir y, además, con la energía recuperada. No todas las personas pueden echar esas cabezadas, pero si eres una de las que pueden, tal vez mejor dejarse vencer por el sueño en lugar de combatirlo a cualquier costo.

Escucha música enérgica

Si, a pesar de poder manejar tu horario de manera flexible, estás apurado de tiempo y no puedes dejar pasar la somnolencia con actividades como las propuestas hasta que recuperes la energía, ponte entonces a trabajar. Pero hazlo oyendo de fondo música enérgica de tu gusto. En lo personal, nada como algo de rock, heavy o algún “main theme” de una banda sonora vigorosa para ayudar a impulsarme cuando estoy adormilado.

Imagen CC original de Piez.

Sobre el autor: Iván Lasso te cuenta esto porque son las técnicas que el utiliza para alejar el sueño. Puedes seguirle en Twitter, Facebook, en su blog de informática en cómic o en su blog personal.

Hace poco, estuve escuchando un documental acerca del cerebro donde encontré el procedimiento que han utilizado en las Fuerzas Especiales de la Armada estadounidense en San Diego para aumentar el número de candidatos que superan su duro entrenamiento de acceso:

Tras consultar a expertos, elaboraron un sistema mental pionero. Se trata de un conjunto de técnicas que le permiten al recluta controlar el miedo incluso en situaciones extremas.

Qué pasa cuando sentimos miedo

Para poder entender bien los fundamentos que hay tras estas técnicas, conozcamos a los “personajes” involucrados en ella.

Por un lado, tenemos a los lóbulos frontales, un área del cerebro que está sobre nuestros ojos. Allí se procesan nuestros pensamientos racionales conscientes. Básicamente, es donde resolvemos nuestros problemas.

Y en el otro lado del ring tenemos a la amígdala, desde donde el cerebro se ocupa de las reacciones emocionales. Ella se encarga de poner en marcha todos los mecanismos necesarios ante una situación peligrosa. Vamos, que es la que activa el instinto de supervivencia. Como explican en el documental…

Bajo coacción, el cerebro libera hormonas químicas. La amígdala dispara una reacción que envía hormonas de adrenalina y cortisol al torrente sanguíneo. Estas hormonas preparan al cuerpo para la acción: aumentan el ritmo cardiaco, la respiración y la presión sanguínea. Los sentidos se agudizan, la memoria está más despierta y el cuerpo se hace menos sensible al dolor.

Las 4 técnicas para entrenar el cerebro

Las Fuerzas Especial de la Armada se ha fijaron concretamente en lo que llaman las 4 grandes técnicas. Veámoslas a continuación, con una transcripción de lo dicho en el documental:

1.- Fijación de objetivo

Los científicos creen que la fijación de objetivos funciona ayudando a los lóbulos frontales. Como supervisores del cerebro, los lóbulos frontales son responsables del razonamiento y la planificación. Concentrarnos en un objetivo concreto permite al cerebro dar forma al caos y mantiene bajo control a la amígdala, el centro emocional del cerebro.

2.- Ensayo mental o visualización

Consiste en recrear una actividad en la mente para que cuando suceda de forma real te resulte más natural.

Si primero imaginas y ensayas lo que deberías hacer en esas situaciones estresantes, la primera vez que te encuentres en esa situación de forma real será como si fuera ya la segunda. La reacción de estrés es menor.

3.- Autodiscurso

Ayuda a centrar los pensamientos del recluta. Una persona corriente se habla a si misma a una media de entre 600 y 1.000 palabras por minuto. Si estas palabras son positivas, en vez de negativas, pueden ayudar a anular la señal de miedo proveniente de la amígdala.

Los lóbulos frontales están siempre funcionando así que es fácil en que algo es difícil, en que voy a fallar, ¿qué hago aquí?, no he entrenado lo suficiente. De lo que se trata es de reemplazar esos pensamientos negativos por otros positivos.

4.- Control de la excitación

Se centra en la respiración. Respirar despacio de forma consciente ayuda a combatir algunos de los efectos del pánico. Las respiraciones largas en particular imitan el proceso de relajación del cuerpo y proporcionan más oxígeno al cerebro, con lo que puede trabajar mejor.

La respiración es una buena estrategia de concentración, pero no es fácil de realizar porque, como respuesta al miedo, el cerebro se desmanda.

Resultados del uso de estas técnicas

Por si mismo el control de la excitación no funciona. La amígdala manda una señal tan potente que es difícil anularla mientras sigamos sintiendo miedo. Pero combinando las cuatro técnicas han conseguido que el número de reclutas que superan las pruebas de las fuerzas especiales haya pasado de ser 1/4 a ser un 1/3 de los que lo intentan. La idea de forzar los límites puede que no sea nueva, pero esto es una prueba de que podemos entrenar el cerebro. Y ahora la ciencia sabe como hacerlo.

¿Y cómo aplicamos esto en nuestro trabajo?

Suena un poco exagerado utilizar unos métodos de las Fuerzas Especiales para dominar los miedos que nos asaltan en el día a día, pero recordemos algo que dijo Raúl en otra entrada:

Tomando esto en cuenta: sería lógico pensar que el sistema sistema nervioso de tus ancestros haya cambiado su programación, dejando de amplificar los hechos negativos y peligrosos y empezando a tomar en cuenta los positivos y dándoles su verdadera proporción. ¿Verdad?

Resulta que tu sistema nervioso (y con él, tu evolución), se saltaron la clase de lógica (o prefieren ignorar su existencia).

Tu sistema de protección sigue funcionando ahora, aunque las amenazas que interpreta son más… ¿cómo decirlo?… sutiles.

Por lo tanto, quizá no sea tan exagerado. Lo que es muy posible es que no necesites aplicar las cuatro técnicas al mismo tiempo sino por separado, dependiendo de la situación. Veamos algunos ejemplos de estas aplicaciones:

1.- Fijación de objetivos

Caminamos con más firmeza, seguridad y hasta velocidad cuando sabemos a donde queremos llegar. Establécete objetivos a cumplir y luego divídelos en otros más pequeños, más accesibles, junto con una lista de tareas para poder cumplirlos. Concéntrate en realizar cada una de ellas olvidándote de hacer otras cosas al mismo tiempo.

En lo personal, yo me he dado cuenta de que debo elaborar todos los días una lista de las tareas que debo realizar. Si no lo hago, me encuentro incómodo, improductivo y cumplo mal mis compromisos (externos o autoimpuestos).

2.- Ensayo mental

La situación más oportuna para utilizar esta técnica es ante una exposición en público. Cuando te toca hablar ante un grupo de personas, no hay nada mejor que prepararte con antelación, ensayando: repite lo que vas a decir ante un público imaginario, los gestos que vas a hacer, como te vas a mover, mide los tiempos de tu intervención, etc. Posiblemente, cuando se de la exposición hagas algo un poco diferente, pero te sentirás mucho más seguro.

3.- Autodiscurso

Nos pasamos todo el día hablando con nosotros mismos. Ésta, junto con la primera, tal vez sean las técnicas más importantes de las cuatro dentro de nuestro contexto doméstico o laboral. Si nos pasamos todo el día dándole vueltas a preguntas que no tienen solución (por ahora), a afirmaciones negativas acerca de nuestro trabajo o de nuestro entorno, lógicamente conseguiremos estar de un mal humor permanente o emplazados en una actitud bastante pesimista.

4.- Control de la excitación

A menos que estemos en un entorno bastante conflictivo, pocas veces deberemos recurrir a esta técnica. Una simple búsqueda en Google te puede llevar a encontrar varios recursos de información sobre como respirar adecuadamente para relajarte, aunque con inspirar y espirar lentamente es posible que baste en algunos momentos.

Por cierto, en el resto del documental dicen cosas bastante interesantes, con lo que te lo dejo aquí para que lo escuches:

Imagen original CC de h.koppdelaney

Sobre el autor: a Iván Lasso le gusta estar a la caza y captura de descubrimientos científicos que den explicación a nuestros comportamientos habituales para tratar de mejorar así nuestra calidad de vida. Puedes seguir a Iván en Twitter, Facebook o en su blog personal.

A diario, estamos siendo bombardeados por información que apenas procesamos y que, rara vez, convertimos en conocimiento: Blogs, Twitter, Facebook… La inmensa mayoría de esa información pasa por nuestros ojos y llega hasta nuestras manos para convertirse en un simple “Marcar como leído”. Y la mayoría de esa mayoría merece ese destino.

Sin embargo, hay información que nos gustaría retener e interiorizar para aplicarla en el momento oportuno. Con este objetivo en mente, utilizamos aplicaciones de todo tipo para ir almacenando posts, artículos e incluso tweets que luego raramente revisamos. En lugar de dejar que la información se vaya por el sumidero del olvido, la metemos en un cajón de sastre digital prácticamente infinito, en una especia de pequeña Internet personal. No está mal, pero muchas veces es insuficiente.

No hay duda de que la tecnología nos provee de abundantes herramientas que son muy útiles, pero a veces conviene retomar otras herramientas más clásicas que aún conservan su funcionalidad. En este caso, el papel.

Lo que te quiero proponer en esta ocasión no es usar una arcana técnica de memorización, sino algo más simple: poner en marcha en nuestro cerebro el mismo mecanismo que actúa, por ejemplo, cuando anotamos un número de teléfono. Citando a Carl Sagan en Los dragones del edén:

Si me dan un número y quiero grabarlo en la mente, lo más probable es que acabe olvidándolo o equivocando alguna cifra; pero si repito el número en voz alta o lo escribo en un papel, puedo recordarlo perfectamente. Ello significa sin duda que hay en nuestro cerebro una zona que retiene el sonido y la imagen, pero no el pensamiento puro.

Sí, se trata de algo tan sencillo como tomar notas. Obviamente, haciéndolo no vas a retener más información por arte de magia. Pero al menos, facilitarás a tu cerebro un punto de referencia visual al que regresar para recordar un dato, entre otras cosas. No vas a memorizar más, sino que vas a facilitar la asimilación de la información y su recuperación.

Crea tu cuaderno de campo

Para ello, haremos uso de una libreta o un cuaderno pequeño. Puedes comprar uno nuevo o, preferiblemente, reutilizar uno viejo al que le queden aún páginas en blanco. Eso sí, deshazte de las páginas viejas (que puedes reciclar de alguna forma). A esta libreta o cuaderno le llamaremos de ahora en adelante “cuaderno de campo”.

Por qué no usar un documento de texto

El acto de copiar y pegar, como ya vimos, es bueno para conservar información. Pero en este caso no solo estamos conservando, sino que estamos estimulando a nuestro cerebro para se haga con ella, para que le haga sitio aunque sea en un pequeño rincón. Todo aquello involucrado en la toma de notas contribuye a que el amigo que tenemos dentro del cráneo registre con más eficacia la información y se prepare para procesarla: el acto de escribir a mano, el color de la tinta, la forma en que tomemos la nota (con dibujos u otras ayudas visuales), etc.

Ten cerca tu cuaderno de campo

Cuando estés navegando por la red, ten siempre a mano el cuaderno de campo y algo con lo que escribir. Cuando encuentres algo interesante, toma notas. Por ejemplo, si encuentras un post que contiene información relevante para ti, a medida que vas leyendo toma notas de lo que lees. Obviamente, también puedes hacer las acciones usuales para compartir en redes sociales, en Twitter, almacenarlo en Delicious… Pero lo principal es que tomes notas de las ideas más importantes.

Toma notas de todo tipo de contenido

Toma notas de todo lo que te parezca relevante, sea un contenido en texto, un vídeo, un podcast… Acostúmbrate a tener a tu lado siempre el cuaderno de campo. Todo es cuestión de costumbre.

Toma notas de la manera más cómoda

Al tomar notas, hazlo de la manera que te resulte más cómoda. No estás haciendo un trabajo para el colegio o la universidad; no estás elaborando ningún informe para el trabajo. Simplemente, estás facilitándole a tu cerebro la absorción de información y su conversión en conocimiento. Utiliza las herramientas de anotación que consideres más prácticas: mapas mentales, dibujos, frases sueltas, etc.

Utiliza tu propio método de organización

Utiliza el método de organización que más te convenga y con el que te sientas más cómodo. Es decir, que puede ser ninguno: toma notas una detrás de otra, encabeza las notas con el nombre del tema, escribe en páginas diferentes según el tema de que se trate… El objetivo es que el proceso de anotación te resulte cómodo y sea lo más fluido posible. Si cada vez que vas a anotar algo tienes que pararte a pensar a que categoría pertenece, que “etiquetas” ponerle, donde debe de ir, etc., tarde o temprano terminarás por desistir de anotar nada por lo pesado del proceso.

Pros

• Existen más posibilidades de que retengas en la memoria más información que tan sólo leyendo y, desde luego, más que escaneando los textos.
• En todo caso, llevarás un registro de los puntos más importantes de los contenidos que más te hayan llamado la atención y podrás ojearlos con más rapidez que en un listado de enlaces.

Contras

• En este método, la comodidad prima sobre la organización, que se sacrifica en virtud de generar el hábito de anotar. Y no solamente eso, sino que el objetivo es que la anotación no te consuma demasiado tiempo y se convierta en algo prescindible que caerá cuando quieras reorganizar tus hábitos. Por ello, es posible que la información que acumules sea luego difícil de localizar y rastrear.
• Te consume un poco más de tiempo que el escaneo/lectura habitual de contenidos.

Imagen original CC de gochie*.

Sobre el autor: Iván Lasso siempre está buscando la mejor manera de sacarle provecho a sus lecturas, sean por Internet o no. Puedes seguirle en Twitter, en Facebook o por su blog personal.