Cada vez que le muestro a un amigo los comentarios de un blog me hace más o menos la misma pregunta, ¿cómo puedo poner mi foto en los comentarios? y la respuesta siempre es la misma “con Gravatar”, pero la cara de “no entiendo” también es siempre la misma.

Finalmente me armé de tiempo para hacer una guía paso a paso que te enseñará a ponerle tu rostro (o cualquier otro rostro) a tus comentarios en Control Efe. Aunque el sitio de gravatar está en inglés, es muy sencillo crear tu avatar.

Lo primero es visitar gravatar.com y en la parte superior izquierda elegir la opción de registro “Sign up”

Lo siguiente es elegir el correo que usarás para registrarte, este será tu correo principal.

Una vez pongas tu dirección de correo verás una pantalla indicando que se te envió un correo para confirmar que la dirección que pusiste es tuya (o que al menos tienes acceso a ella).

Revisa tu correo en busca de un correo de Gravatar en el cual  se encuentra el enlace de confirmación. Si no aparece, busca en la bandeja de SPAM, en el correo no deseado o espera unos minutos. Una vez que encuentres el correo debes dar click en el primer enlace del mismo.

Se abrirá una nueva ventana pidiendo que ingreses tu nombre de usuario (username) y tu contraseña (password). Debes poner dos veces la contraseña (en “Password” y en “Password (again)” ). Solo puedes usar letras minúsculas y letras para ambos. A continuación debes dar click en “Signup” para completar el proceso de registro.

Una vez registrado lo primero que debes hacer es elegir la fotografía que deseas utilizar, para eso debes dar click en el enlace “Add one by clicking here!”

Puedes elegir de entre distintas fuentes para subir tu imagen, desde tu PC, desde internet, usando una webcam o con una imagen anteriormente subida. En este caso usa una imagen desde tu PC.

Haz click en examinar y navega en busca de la imagen que deseas utilizar, una vez escogida haz click en “Next” y espera unos momentos hasta que se suba tu foto.

Lo siguiente es recortar la imagen como lo desees (usa los cuadrados cuadrados en los bordes para cambiar el tamaño y la flecha en forma de cruz para moverlo, es bastante intuitivo), puedes ver como quedará tu imagen en la parte derecha. Cuando finalices haz click en el botón “Crop and Finish!”.

El último paso es elegir la clasificación de tu fotografía. Dependiendo del contenido de tu foto debes elegir una opción. La mayoría de las veces “G” es lo más adecuado (apto para todo público)

¡Listo! acabas de ponerle rostro a tu correo, cada vez que pongas un comentario y uses el correo que registraste en gravatar aparecerá la imagen que elegiste. Puedes agregar tantos correos como quieras haciendo click en el enlace “add a new mail”, recibirás un correo de confirmación por cada nuevo correo.

Puedes seguir el proceso para añadir correos y fotos cada vez. Las fotografías ya subidas se almacenarán para que puedas usarlas las veces que desees.

Prueba dejando un comentario aquí para que veas el resultado final.

Más información: gravatar.com

Sobre el autor: Pablo Hernández…

No, no se trata de dejar de usar Google exactamente, sino utilizar otra aproximación: usarle para buscar en nuestras fuentes más confiables. Seguro que hay varios sitios cuya información, después de un tiempo de leerlos, sabes que es fiable y muy recomendable. ¿Por qué no buscar entonces primero en esos sitios, en lugar de hacer una búsqueda general por toda la web?

Para ello, se pueden usar los diferentes comandos que tiene Google. Pero hacer eso cada vez que tenemos que buscar algo puede ser un poco molesto y tedioso. Mejor podemos utilizar la extensión CyberSearch para automatizar la selección de todos los sitios.

CyberSearch es una extensión desarrollada por los autores del blog Cybernet. Permite hacer diferentes tipos de búsquedas en Google y en Bing desde la barra de direcciones de Firefox, pero en este post vamos a centrarnos en configurar dicha extensión para que haga búsquedas en una lista de nuestros blogs favoritos.

CyberSearch funciona por medio de palabras clave (keywords). Para hacer una búsqueda, incluimos primero la palabra clave apropiada (por ejemplo, “imdb” si queremos buscar en el famoso sitio de cine) seguido por los términos a buscar. Acto seguido, se nos desplegará la barra de direcciones ofreciéndonos los resultados, con la opción de acceder a la página de resultados de una búsqueda en Google para ese sitio:

Si nos desplazamos por ellos, la pestaña desde la que buscamos se “ensombrecerá” y abajo podremos ver algo más de información sobre el enlace.

Lo primero es, claro esta, instalar la extensión. Lo puedes hacer desde su página propia o desde el sitio de extensiones de Firefox.

Una vez instalada y reiniciado Firefox, vamos a Herramientas > CyberSearch Options para configurarla. Nos aparecerá lo siguiente:

Lo que debes hacer a continuación es:

• Marcar la casilla “Enable keywords”.
• En la casilla “Keyword”, escribe la palabra clave con la que deseas activar la búsqueda en los sitios que indicarás. En este ejemplo, yo emplee la palabra clave “bg” (de blogs).
• En la casilla “Website URL(s)”, escribe las direcciones de los sitios donde deseas que se haga la búsqueda separados con comas. No hace falta poner “http://”. Tampoco es indispensable que la búsqueda se haga en varios sitios: puedes poner uno solo si lo deseas.
• Pulsa el botón “Save Keyword”.
• Pulsa “Aceptar”.

Y eso es todo. Cuando escribas en la barra de direcciones la palabra clave seguida de los términos de búsqueda, se te desplegarán los resultados únicamente de los sitios indicados.

Por si te interesa, los blogs empleados en este ejemplo (que son con los que yo utilizo esta extensión) son:

• Lifehacker
• Addictivetips
• Download Squad
• Genbeta
• gHacks
• Incubaweb
• Visualbeta
• Wwwhatsnew
• Mashable
• Kabytes
• Freewaregenius
• Makeuseof

Descarga la extensión desde el sitio de extensiones de Firefox.

Sobre el autor: Iván Lasso es un fanático de las extensiones, aunque recomienda no abusar de ellas pues ralentizan el navegador. Puedes seguirle en Twitter, Facebook, en su blog de informática en cómic o en su blog personal.

Sin embargo, firmar cada correo puede ser una tarea repetitiva y tediosa. Muchos clientes de correo, tanto de escritorio como en línea, ofrecen la opción de configurar una o varias firmas predeterminadas de modo que podamos incluirlas en cada correo, pero la mayoría de veces son firmas planas y aburridas.

WiseStamp es una extensión para firefox, chrome, flock y thunderbird que nos permite configurar firmas vistosas y llenas de información valiosa. Se integra fácilmente con gmail, yahoo mail, aol mail y hotmail, y permite elegir entre una firma personal, una profesional o ninguna firma.

El editor WYSIWYG permite darle la apariencia que queremos a nuestra firma. Es posible además agregar íconos con enlaces a nuestros usuarios en redes sociales, sitios de video, marcadores en línea y otros tantos servicios, así como a nuestros usuarios de mensajería instantánea y hasta publicar las últimas actualizaciones de nuestro sitio vía RSS.

Es una herramienta bastante completa y sencilla para darle ese toque que le hacía falta a nuestros correos.

Más información en la página oficial
Ejemplos de formatos de firmas

Sobre el autor:Pablo Hernández se considera un ninja de Gmail y algún día quiere publicar una guía con consejos y trucos para aprovechar al máximo el correo. Puedes aprender más en su blog otakupahp.com o conversar por twitter

Hay miles de listas por ahí que enumeran una gran cantidad de opciones para esta tarea. Sin embargo, aquí nos vamos a centrar en unas pocas. Se ha tratado de elegir las que ofrezcan de manera equilibrada facilidad de uso y potencia. Aquí tienes la selección:

Servicios web

• Dirpy: hay muchos sitios que permiten descargar vídeos de YouTube, pero éste es uno de los que más me gusta por la gran cantidad de opciones que ofrece en su especialidad: la descarga sólo del audio del vídeo en formato MP3. Sin embargo, también ofrece la posibilidad de descargar el vídeo completo en cualquiera de las calidades en que esté disponible, de ahí que le incluya en esta lista. Me gusta tener la alternativa de poder descargar sólo en formato MP3 porque hay vídeos cuya imagen realmente no aporta mucho al contenido, sino que lo más importante es el audio (como en algunas conferencias). Pero si me apetece descargarme el vídeo, no tengo que irme a otra parte. Su funcionamiento es simple: copias y pegas la dirección del vídeo en su página principal y te aparecerá un cuadro con las opciones necesarias para descargarlo. En la imagen siguiente, está resaltado el lugar donde se encuentran las opciones para bajarlo.

Programas instalados

Nunca me ha gustado usar programas cuya única función es la de descargar vídeos de un sólo sitio (o de varios, en el mejor caso). Para eso, prefiero utilizar un gestor de descargas que incorpore esa función.

En este caso, recomiendo dos muy buenos. Más que nada porque, cuando uno me ha dado problemas, el otro me ha permitido salir del paso.

• Jdownloader: programa disponible para Windows, MacOS y Linux por medio de Java. Es una verdadera maravilla para las descargas, especialmente para gestionar las que se hacen de Rapidshare, Megaupload y sitios similares. Sin embargo, para el caso que nos ocupa también es muy útil. Basta con añadir la dirección de un vídeo para que nos ofrezca descargarlo en varios formatos. De hecho, posee un detector del contenido del portapapeles, de manera que cuando copiamos una dirección “descargable”, se añade de manera automática a la cola de descargas.

• Free Download Manager: otro gestor muy bueno, pero sólo para Windows. Permite la descargas de vídeos de la misma manera que el anterior: tan sólo añadiendo la dirección del mismo. Obviamente, tiene otras muchas funciones, como la de bajar Torrents, por ejemplo.

Por cierto, ambos programas ofrecen la posibilidad de usarlos de manera portátil, con lo que podremos llevarlos dentro de un USB para tenerlos al alcance de la mano cuando estemos en otro equipo.

Extensiones para navegadores

En esta sección, el que domina es Firefox, con multitud de alternativas. Chrome ha progresado mucho en este campo, pero en lo que se refiere a descargas todavía está un poco verde. Para seleccionar, he tratado de evitar aquellas extensiones que lo que hacen es añadir un gestor de descargas general y enfocarme en uno sólo para YouTube, que sea lo más sencillo posible. Y el ganador para los dos navegadores es:

• Easy YouTube video downloader: lo que me gusta de esta extensión es que se integra a la perfección con YouTube, añadiendo unos botones debajo de cada vídeo con las diferentes opciones de descargas. Tan sólo hay que hacer clic en ellos para empezar a descargar.

La versión para Chrome, aunque hace lo mismo, no está en los repositorios oficiales, sino en el sitio Chrome Extensions. Sin embargo, no me ha causado ningún problema hasta el momento. Debo añadir que la he probado sobre la versión de desarrollo de Chrome, aunque según dice en su página, funciona con todas las versiones del navegador en Windows y en la de desarrollo en Linux (de MacOS no especifica nada).

Lo que me ha hecho decantarme por esta extensión, a pesar de haber otras similares, es que se integra sin problemas en la nueva interfaz de YouTube. Con este cambio reciente que han hecho, se me quedaron invalidadas otras opciones.

Bonus: FlashGot

FlashGot es una excelente extensión que se integra con gran número de gestores de descarga (como los dos reseñados, permitiendo usar uno u otro alternadamente), de manera que nos permite descargar prácticamente cualquier cosa. Una extensión imprescindible.

Sobre el autor: Iván Lasso utiliza de manera regular estas opciones para descargar vídeos. Puedes seguirle en Twitter, Facebook, en su blog de informática en cómic o en su blog personal.

Asegúrate de que estás escribiendo a la persona correcta

Verifica siempre que has escrito bien la dirección en el campo correspondiente. Hoy día, prácticamente todos los servicios integran la función de autocompletado en el campo de dirección, de manera que si has escrito o recibido un correo de esa persona anteriormente, te aparecerá la dirección de manera automática. Pero esto no es garantía para no cometer errores: basta con que haya dos personas cuyo nombre o apellido comiencen igual para que, con las prisas, metamos la pata.

Asegúrate de que tu correo llegará a todos a quienes debe llegar

Cuando un correo es dirigido a varias personas, nosotros entre ellas, y queremos que nuestra respuesta le llegue a todos, debemos usar el botón “Responder a todos”. En ocasiones, con las prisas no nos damos cuenta y sólo se lo enviamos a una persona. Esto puede agravarse si el destinatario no se da cuenta del error y continua conversando con la otra persona pensando que los demás lo están leyendo. Por lo tanto, no te olvides de asegurarte de que pulsas el botón correcto.

Saluda adecuadamente

Si no hay confianza con la persona a la que escribes, utiliza los saludos convencionales que se han utilizado en las cartas de toda la vida como “Estimado sr.”.

Despídete de buena manera

De la misma forma, si no hay familiaridad, despídete bien, con un “Un saludo cordial”, “Saludos” y formas similares, un poco impersonales pero educadas.

Añade información

Si la persona a la que escribes no te conoce de nada, preséntate primero. Si puedes añadir enlaces acerca de ti, mejor. Por ejemplo: “Mi nombre es Gregorio Casillas y escribo en el blog “talpascual” acerca de literatura”. El nombre del blog estaría enlazado al blog en cuestión, claro está.

No escribas todo en mayúsculas

Por convención, las mayúsculas equivalen a gritar. Escribir un correo todo en mayúsculas equivale a decir todo a gritos. Ni siquiera las utilices para enfatizar una frase o una palabra: para eso están las negritas.

Usa bien los signos de puntuación

Ayudará a que se te entienda mejor. Un punto o una coma puestos en el lugar incorrecto, o directamente ausentes, pueden llevar a que no se entienda bien lo que quieres decir o incluso que se malentienda.

Separa los párrafos con líneas en blanco

Vamos, lo que popularmente se dice “dar un enter”. De esta manera, los párrafos no quedarán amontonados y no se convirtirán en un sólo bloque difícil de leer.

Dale formato a tu texto

No es cuestión de que hagas un diseño espectacular, sino de que utilices las herramientas de formato para conseguir que tu texto sea más legible y que comunique mejor lo que deseas transmitir. Usa negritas, cursivas, viñetas, sangrías, etc.

Borra el contenido del correo al que respondes

Al darle al botón de “responder”, automáticamente se incorpora el contenido o parte del mismo al final del correo que estamos escribiendo. No es buena idea dejar todo eso ahí. Lo mejor es dejar las partes a las que queremos responder, rebatir o puntualizar y borrar el resto. De esa manera, el destinatario sabrá a que nos estamos refiriendo concretamente. Hay servicios de correo (como Gmail) que anidan los correos, mostrando los que tienen el mismo asunto todos juntos, como una conversación. En estos casos, no es necesario dejar ninguna parte del contenido original a menos que lo que queramos decir sea sobre alguna parte muy concreta.

Se concreto

No divagues y ve al grano. No solamente en consideración al tiempo de tu interlocutor, sino también por lo cansado que resulta leer en pantalla.

No adjuntes, enlaza

Evita saturar el correo de tu destinatario. Si lo que deseas es compartir un vídeo o una presentación que está disponible en la web, añade el enlace donde se encuentra en lugar de descargar y enviar.

Da entonación con emoticonos

Si bien no conviene abusar, el uso de emoticonos es adecuado cuando hay confianza y especialmente entre personas que sólo se conocen virtualmente y no en persona. Siempre, se deben usar moderadamente, sólo para clarificar frases que se pudieran malinterpretar y no como adorno del texto. El uso de emoticonos va en función de la cercanía: nunca los uses con personas a las que no conoces o con las que no tienes un grado mínimo de confianza.

No seas excesivamente formal

Especialmente si la persona con la que contactas es alguien habitual en los medios 2.0 (blogs, redes sociales, Twitter…), ya que está más acostumbrada a un trato más relajado, que no irrespetuoso, ojo. De todas formas, el exceso de formalidad conduce a construcciones más enrevesadas, haciendo tu correo más largo. Y ya ves lo que pone tres puntos más arriba.

Imagen CC de Tim Morgan.

Sobre el autor: Iván Lasso reconoce que a veces se le va la mano en la extensión de sus correos cuando no toma su medicación . Puedes seguirle en Twitter, Facebook, en su blog de informática en cómic o en su blog personal.

En el caso de que queramos darle un seguimiento al número de clics que se hace en un determinado enlace, podemos utilizar el servicio de acortamiento de direcciones Bit.ly. Si no lo conoces, Bit.ly es un servicio gratuito que convierte una dirección en otra más corta, principalmente para poder utilizarla en servicios como Twitter. Como posee un discreto pero útil servicio de estadísticas, podemos usarlo para dar seguimiento a cualquier enlace. Veamos cual es el procedimiento a seguir.

• Abre una cuenta en Bit.ly si no la tienes ya. La cuenta es gratuita.
• Dirígete a la página principal.
• En el campo donde dice “Enter your long link or file here”, escribe la dirección que deseas “acortar” y pulsa en el botón “Shorten”.

• Una vez acortada, te aparecerá un cuadro como el de la imagen. En el campo “Custom  Name”, debes escribir un nombre para el enlace que te sea fácil de recordar. Puede ser cualquiera, preferiblemente el del sitio al que enlazas. De esta forma, te será más difícil de olvidar. Después, pulsas el botón “Save”.

• Obtendrás una dirección que comenzará por “http://bit.ly/” seguida del nombre que hayas escrito en el paso anterior. Ésta es la dirección que deberás utilizar de ahora en adelante en lugar de la original.

• Ahora, todo lo que tienes que hacer es enlazar lo que tú quieras a la dirección “acortada” que has obtenido. Cada vez que alguien haga clic en el enlace, Bit.ly lo registrará.

Para ver las estadísticas, Bit.ly le asigna a cada dirección “acortada” una dirección que puedes observar en donde dice “Get real-time stats”:

Es tan sólo la misma dirección acortada seguida del signo +. De esta forma, no tendrás mucha dificultad para recordar a donde ir para revisar tus estadísticas.

Pros:

• Si usas WordPress.com (la plataforma gratuita de blogs, no confundir con una instalación de WordPress en tu propio servidor), podrás obtener estadísticas de los clics que se hagan en los enlaces que tú desees.
• Personalmente, he tenido algunos problemas con Analytics en Blogger: no me mostraba el número clics que se hacían en algunos elementos de la barra lateral. Para estos casos, este procedimiento resulta de utilidad.
• En resumen, puedes obtener estadísticas del número de clics en lugares donde no puedas usar Analytics u otro sistema de estadísticas.

Contras:

• Tienes que crear una dirección “acortada” antes de poner el enlace. Si quieres dar seguimiento a muchos enlaces, el proceso puede hacerse lento y tedioso.
• Cada dirección “acortada” tiene su propia página de estadísticas. Aunque tengas pocos enlaces a los que sigues, revisarlos todos lleva más tiempo que con otros procedimientos.
• Los datos que te ofrece Bit.ly son orientativos. Por ejemplo, si a alguien le da por copiar tu dirección “acortada” y usarla para enlazar al mismo sitio donde enlazas, los datos se pueden enturbiar un poco.

Recomendaciones

• Es más recomendable usar este procedimiento con banners de publicidad (propia o ajena) o enlaces que no vayan incluidos dentro de una entrada de blog.
• Usa este procedimiento con pocos enlaces y sólo en el caso de que tengas problemas con (o no puedas usar) Analytics o cualquier otro sistema de estadísticas.
• Si tienes varios sitios y colocas en cada uno de ellos un enlace al mismo sitio, crea una dirección “acortada” por cada uno de ellos. Lo que puedes hacer es escribir el mismo nombre en “Custom Name” seguido por un número de acuerdo a cada sitio. Así sabrás las estadísticas de cada enlace en cada web.
• Conserva en un archivo de texto en que web tienes colocada cada dirección acortada para no hacerte líos más tarde.

Sobre el autor: Iván Lasso da con pequeños truquitos como este de vez en cuando. Puedes seguirle en su Twitter, en su blog de informática básica en cómic o en su blog personal.

Twitter ha demostrado ser de gran utilidad en diferentes tipos de situaciones de emergencia. Sin embargo, los usuarios a veces nos dejamos llevar por la emoción del momento, y publicamos y retwiteamos información sin pensar en las consecuencias que puede tener.

Veamos una pequeña guía de cosas a tomar en consideración cuando se da una emergencia, una situación conflictiva (protestas, revueltas, etc.) o una catástrofe y nosotros no estamos en el lugar de los hechos pero queremos aportar con nuestro granito de arena informativo.

Se consciente de lo que dices

A diferencia de lo que sucedería de estar físicamente entre un grupo de personas, en Twitter te pueden “escuchar” no sólo aquellos que te sigan, sino aquellos que sigan a los que te retwitteen.

Publica información confirmada

Para ello, en muchas ocasiones basta con incluir un enlace a una fuente solvente. De todas formas, por mucha credibilidad que tenga la fuente, si la noticia en realidad es un rumor, no la publiques.

Verifica primero todo enlace que vayas a publicar o retwittear

Las catástrofes, emergencias y situaciones conflictivas suelen ser uno de los momentos preferidos para aquellos que se dan a las actividades ilícitas como el spam o el phising. Ejercer como filtro de este tipo de acciones también es una ayuda valiosa.

Asegúrate de a quién retwitteas

Si alguien dice estar en el lugar de los hechos y no lo sabes a ciencia cierta, duda antes de retwittear. Si no las tienes todas contigo, puedes revisar su cuenta antes de retwittear, mirando los últimos contenidos publicados, o directamente preguntar a tus seguidores si tienen confirmación de algún tipo de que esa persona está en el lugar. Principalmente, se trata de evitar el dar notoriedad a alguien que la busca de manera indebida.

No publiques rumores

Los rumores son eso, rumores. En el caso de una catástrofe, hacer caso de ellos puede resultar muy peligroso. Al publicarlo, por mucho aviso o hashtag que lleve de rumor, ya le estás dando una relevancia que no conviene y mucha gente le prestará atención. Piensa que los rumores tienden a correr como la pólvora.

No publiques valoraciones negativas

En el momento de una tragedia, lo último que quieren leer los involucrados son valoraciones del tipo “deberían haber tenido más cuidado”, “se veía venir” o incluso “se lo han buscado”.

No publiques opiniones alarmistas

En cualquier emergencia, lo que se necesita (y cuesta más) es conservar la calma. Es posible que los afectados no lean lo que escribes, pero quizá sí lo hagan personas que tengan familiares en la zona afectada o involucrados en el suceso.

No publiques opiniones de ningún tipo con un hashtag

En casos de emergencia, la gente está esperando noticias, no opiniones acerca de lo ocurrido. Y no solamente los afectados, sino también otros usuarios que desean echar una mano aunque sea desde sus casas y que utilizan los hashtag para localizar información que merezca la pena divulgar. Una opinión con un hashtag en un momento de crisis, todo lo que hace es entorpecer. Más tarde podrás publicarla, al igual que mostrar tu solidaridad. La mejor forma de mostrar solidaridad en el momento del suceso o poco después de él es dar y retweetear información confiable.

Cada situación es diferente

Como digo, esto son tan sólo cosas a tomar en cuenta. Cada situación puede ser diferente. Generalmente, durante una catástrofe natural resulta más fácil encontrar fuentes confiables (como medios de comunicación tradicionales) que se encuentran en el lugar de los hechos. Sin embargo, durante una situación política conflictiva, las fuentes pueden resultar más difíciles de confirmar y, al mismo tiempo, proveer de información vital para los involucrados. Principalmente, se trata de usar el sentido común y contribuir en lugar de entorpecer.

Imagen CC original de Photo Javi.

Sobre el autor: a Iván Lasso le preocupa que, en muchos de estos casos, la comunicación no sea tan óptima como debería ser. Si ha escrito esto es para aplicarlo tambíen él en su cuenta de Twitter. Puedes saber más de él en su blog personal

Abriéndote una cuenta

El primer paso es obvio: abrirte una cuenta. Para ello, has de proporcionar alguna información acerca de la cual deberías considerar algunos aspectos:

• El nombre: dependiendo del propósito para el que vayas a usarlo, puede ser que prefieras usar un seudónimo en lugar de tu nombre real. En caso de duda, mejor elige el real. en la web actual, cada vez queremos más que se nos identifique y se asocie nuestra identidad virtual con la física.
• El nombre de usuario: tiene que ser un nombre sin espacios (obligatorio) y, como recomendación, elige un nombre con pocos caracteres. Cuantos menos tenga, mejor, aunque eso cada vez es más difícil. Si es posible, que esté relacionado con tu nombre real: combinaciones de tus iniciales, tus iniciales verbalizadas (JGC=jotagece), una inicial y el apellido (jgomez), etc. Pero todo depende del uso que le vayas a dar, claro.
• URL con más información: si tienes algún tipo de sitio web, ponlo aquí. Si tienes varios y no hay ninguno por el que tengas preferencia, es recomendable que recurras a una página central que enlace a todos tus sitios.
• Ubicación: es recomendable poner la ciudad y/o país donde te encuentras. Hay muchos usuarios que realizan sus listas en base a la localización. Por muy cool que parezca, por favor, no uses coordenadas de geolocalización. Cuando se quiere averiguar de donde es un usuario, es frustrante encontrarte con una serie de números que, de buenas a primeras, no te dicen nada. Aunque en algunos casos no lo parezca, la mayoría de los usuarios no son máquinas.
• Cuidado con la protección de los tweets: marca la casilla dependiendo de cuales sean tus objetivos. Si los proteges, todo aquel que entre a tu cuenta no va a poder ver lo que dices y saber si le interesa o no seguirte. Tenlo en cuenta especialmente si conoces a pocos usuarios.
• Imagen: añade una foto tuya o una imagen que te represente (puede ser un logo). Si usas una foto, que sea preferiblemente un primer plano del rostro. Una foto de cuerpo entero no permitirá distinguirte.

Una vez que ya tienes tu cuenta, empieza a twittear. Sí, incluso antes de seguir a nadie. Escribe algunas cosas. Puede ser algo personal, como tu estado de ánimo, o el uso que le quieres dar a Twitter. Incluso puede ser un enlace (o varios) a cosas que te interesen o a tus propias webs. Pero di algo, cualquier cosa. Cuando empieces a seguir a gente, estos usuarios entrarán a tu cuenta a ver quien eres y de qué hablas para decidir si te siguen o no. Si encuentran tu cuenta vacía, muy probablemente no encuentren ningún interés en seguirte.

Ahora sí, tras los primeros tweets, es el momento de seguir a otros usuarios.

Siguendo

“¿A quién sigo?” suele ser una de las preguntas más repetidas al comenzar a usar Twitter. La respuesta es simple: depende de tus intereses y objetivos.

Sin embargo, mi recomendación es que si una persona concreta te recomendó abrirte la cuenta, comienza por ella y utiliza su página como punto de partida para seguir a otras personas.

Comienza por las listas. Si el usuario en cuestión ha creado listas públicas, encontrarás en su página un enlace a ellas. Haz clic en la lista que desees y cuando se te abra la página que la contiene, haz clic en el enlace que dice “Seguidos” para poder ver una lista de todos los usuarios que han sido añadidos a ella en lugar de los últimos tweets publicados. Luego, ve revisando cada uno de ellos. La descripción es muy pequeña, apenas el nombre, la ubicación y el último tweet. Pero puedes hacer clic en el nombre de usuario para ver más información. Sin embargo, no te pares en muchos detalles. Si el nombre te suena o lo que dice en su último tweet te interesa, simplemente síguelo haciendo clic en el primer icono de la fila que está junto al usuario. Tampoco es cuestión de hacer esto eterno.

También puedes comenzar por los usuarios que sigue esa persona. Para ver a quien sigue, una vez en su página, dirígete al rectángulo con avatares que encontrarás a la derecha y haz clic en “View all…”. Se te abrirá una página parecida a la de las listas. Desde ahí, ya sabes que hacer…

A la hora de seguir, ten en cuenta lo siguiente:

• SIgue sólo a gente que te interese. Puede ser que sigas a alguien por los enlaces que publica, a otro por los comentarios que hace y a un tercero simplemente por amistad. Las razones por las que sigas a alguien son completamente personales.
• No te dejes llevar. Tu cuenta de seguidos y seguidores irá aumentando con el tiempo. Si sigues a mucha gente de golpe, es posible que más tarde te encuentres con que estas siguiendo usuarios que sólo te aportan ruido.
• Sin embargo, no dudes mucho a la hora de seguir. Siempre puedes dejar de seguir al usuario más tarde. La clave está en no tener que estar horas para depurar tu lista de “usuarios ruidosos” más tarde.
• No sigas a usuarios simplemente para que ellos te sigan. La reciprocidad no es una norma de obligatorio cumplimiento. Que tú sigas a alguien no quiere decir que ese alguien te deba seguir.

Twitteando

Tienes tu cuenta, sigues a varios usuarios… ¿y ahora? ¿Dónde está esa gracia de Twitter de la que tanto hablan?

Comencemos por lo más importante: la emisión. Es decir, el twitteo puro y duro: decir lo que quieras cuando quieras decirlo. El uso de Twitter tiene ciertas funciones catárticas, lo cual es una de las cosas que le han hecho tan atractivo. Eso y el hecho de compartir información que puede resultar relevante para algunas personas, lo cual ha sido también uno de los aspectos que más ha popularizado del servicio.

Pero otro de los puntos fuertes es la interacción. Hay dos acciones principales que puedes realizar para interacturar:

• Responder. Si alguien dice algo que te parece interesante, házselo saber por medio del enlace “Responder”. Esto añadirá un pequeño “código” al inicio del tweet: @nombreusuario. Igualmente, responde si alguien plantea una pregunta que tú puedes responder (o aportar con algo de información), o si no estás de acuerdo con lo que dice ese usuario. En este último caso, recomiendo no llevar muy lejos la discusión (si esta se produce). Con un par de argumentos o intercambio de pareceres puede ser suficiente.
• Retwittear: es decir, repetir el tweet de un usuario añadiendo el nombre de éste con un RT delante (se añade de manera automática al hacer clic en el enlace). Al hacer esto, estás difundiendo la información dada en ese tweet (cosa que agradecerá el usuario) o expresando tu acuerdo implícito con lo que se decía en él. En ocasiones, al retwittear, si lo hemos configurado así, podemos añadir algo al tweet, de manera que incluso podemos expresar nuestro desacuerdo con lo dicho.

Twittear, responder y retwittear. En estas tres palabras está la clave del éxito de Twitter. Y el tiempo, claro.

Reflexiones finales

Twitter puede ser una enorme fuente de descubrimientos, una manera de estar en contacto con tus amigos del mundo online y offline, un recurso de noticias… pero para poder valorar la experiencia debes darle tiempo. Y no es suficiente con abrir una cuenta, sino que es necesario que, por lo menos, twitees de vez en cuando. Cuanto más te involucres en  Twitter, más te obtendrás de él.

Existen muchos usos que se le pueden dar. Hay gente que escribe microcuentos y gente que simplemente cuenta su vida. Hay usuarios que transmiten constantemente noticias y otros que sólo expresan como se sienten en ese momento. Información relevante y catarsis. Difusión y chateo.

Twitter es un servicio inclusivo. A pesar de lo que puedan decir ciertas voces por ahí, es un complemento a lo ya existente. Eso sí, no es un lugar donde expresar una reflexión larga y ponderada sobre un tema concreto; el lugar para eso es un blog o una red social que permita incluir textos largos. El uso que lo des depende completamente de ti.

Para ampliar información, te recomiendo leer lo siguiente:

• 10 consejos para usar Twitter
• 15 errores que no debes cometer en Twitter
• Por qué es conveniente tener dos cuentas de Twitter (personal y profesional)
• Y claro, el libro gratuito “Twitter para quien no usa Twitter”

Por cierto, Controlefe también tiene cuenta: @controlefe.

Imagen CC original de karola riegler photography

Acerca del autor: Iván Lasso tiene cuenta de Twitter, claro está. Desde ahí lo que más hace es compartir enlaces que él considera interesantes según su punto de vista. También tiene un blog de tutoriales de informática básica en cómic: Proyecto Autodidacta.

¿Te has preguntado cuanta información tuya puede obtener un desconocido si se lo propone? ¿Qué tan fácil es saber en donde vives? ¿Cuáles son tus actividades favoritas? ¿Quienes son tus amigos? ¿Cuáles son tus metas y tus sueños?

Pocas personas se han dado cuenta que con un par de consultas en los lugares adecuados es posible obtener más información sobre una persona de la que en su tiempo entregaba un investigador privado por un elevado precio. Facebook, Twitter, Google y otros cientos de sitios son capaces de entregar nuestra información personal sin mucho esfuerzo y de manera gratuita.

Seguramente te preguntas por qué tus sitios preferidos te traicionarían de esta forma tan vil al entregar tu preciosa información personal a desconocidos la respuesta es: Porque tu se los permitiste.

¿Qué información compartes?

¿Recuerdas cuando ingresaste a la última red social de moda? Lo primero que se te pidió fue llenar tu perfil y en él pusiste toda tu información personal, tu dirección, tu teléfono, tu correo electrónico,  lo que te gusta y lo que no y muchas otras cosas más. Gracias a eso la gente puede saber mejor quien eres, ¿verdad?

No está mal compartir tener un perfil detallado, lo que está mal es hacerlo 100% público y permitir que todo el mundo vea las fotos de tus últimas vacaciones, la última fiesta con tus amigos y relatar toda tu vida sin ningún tipo de recato.

Debes tener cuidado de con quien compartes tu información y a quien permites saber donde estas o que haces cada día. La mayoría de sitios web tienen políticas de privacidad suficientes como para protegerte de ojos demasiado curiosos.

Protege tu identidad y tu reputación

Recuerda que internet es un lugar público al que todos tienen acceso, todos pueden opinar y nadie es dueño de nada; de lo único de lo que eres dueño es de tu propia reputación. Eres tu en principio el que decide que, cuando, como y donde compartir tu información.

Es cierto que mucha gente hablará de ti a tus espaldas y que no puedes controlar todo lo que se diga de tí, pero definitivamente debes estar presente para responder, agradecer o corregir dependiendo del caso.

Demasiada gente teme ingresar a las redes sociales por temor a perder su intimidad, su derecho a tener secretos o simplemente su anonimato.

Todos saben quien eres

Como ya dije antes, la gente habla de tí, no puedes simplemente esconder la cabeza en la tierra e ignorar lo que pasa a tu alrededor. Si te sirve de consuelo, el internet no es el único lugar en donde saben todo de tí. Las instituciones de gobierno conocen donde vives, cuanto ganas, cuanto gastas y muchas otras cosas tuyas.

La razón por la que las personas tienen miedo de perder su “intimidad” es porque tienen cosas que ocultar y secretos que proteger. Sin embargo, todos esos “secretos” son en realidad cosas que otras personas ya saben, dentro o fuera del internet, y tarde o temprano van a ser rebelados.

No importa cuanto te esfuerzes por ocultarte, alguien va a encontrarte. En lugar de pasar gran parte de tu tiempo escondiendote bajo las piedras sal al mundo y disfruta de sus beneficios. Comparte lo que sabes y lo que tienes, pero hazlo de manera inteligente.

Imagen CC de Banjo Brown

Acerca del Autor: Pablo Hernández es un amante de la tecnología que le gusta compartir con otros su pasión por ella. Lleva varios años construyendo su reputación en internet y ha logrado un mediano éxito. Puedes leer su blog personal o seguirlo en twitter @otakupahp.

La variedad de emoticonos es prácticamente infinita: todo depende de la imaginación y creatividad de los usuarios. De hecho, circulan por la red listas con una amplísima variedad de posibilidades de combinación (como por ejemplo en la Wikipedia). Sin embargo, sólo son unos pocos aquellos que se han hecho verdaderamente populares y son utilizados con asiduidad en las comunicaciones. Existen muchos programas y servicios que precisamente a estos emoticonos los sustituyen de manera automática por iconos de “caritas” (smiley) de verdad.

Los emoticonos que vamos a ver a continuación son algunos de los más utilizados y, por lo tanto, su significado es fácilmente comprensible. Algunos cuentan con ligeras variaciones, principalmente añadiendo o quitando un guión para dar a entender una nariz, o cuya lectura se hace de manera horizontal, sin necesidad de girarlos imaginariamente.

Al igual que los acrónimos, los emoticonos no son para usarlos en todas las comunicaciones ni en todos los momentos.

• Considera que los emoticonos no dejan de ser abreviaturas (muy sui generis) de un estado de ánimo. Como tales, su uso es aconsejable especialmente en espacios limitados en caracteres, como Twitter o los SMS, o donde la velocidad de redacción del mensaje de texto es importante, como el chat.
• Su uso se limita mucho a comunicaciones informales como los mencionados anteriormente, foros y correos entre amigos.
• No los uses en redacciones formales. Tampoco se recomienda su uso en blogs (salvo, quizá, en los comentarios).
• Ten en cuenta el entorno en el que los usas y el nivel de conocimientos de la persona a la cual diriges el mensaje con el emoticono.
• No uses emoticonos cuyo significado sea difícil de descubrir o que no se puedan interpretar fácilmente. O al menos, úsalos tan sólo con aquellos que puedan entenderlos: a lo mejor en tu comunidad ahí algunos muy populares y de uso común que no están muy extendidos.

Imagen que encabeza el post, original de SMN.

Acerca del autor: Iván Lasso usa los emoticonos sobre todo en Twitter, aunque le ha cogido el gusto a usarlos en los correos personales, aunque trata de no excederse. Puedes saber más de él en su blog personal o a través de su cuenta de Twitter.